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Infección renal by Diane Savitsky

Definición

Esta afección ocurre cuando existe una infección bacteriana en uno de los riñones o en ambos. Los riñones eliminan los residuos (en forma de orina) del cuerpo. Además, equilibran el contenido de electrólitos y agua en la sangre al filtrar la sal y el agua.

Anatomía del riñón

Causas

La infección renal puede ser causada por:

Infección de la vejiga que no fue tratada o que se trató de forma inadecuada (la causa más frecuente)
Afecciones que reducen el flujo de orina de la vejiga, tales como una próstata de mayor tamaño o cálculos renales
Someterse a una cistoscopia para examinar la vejiga
Cirugía de las vías urinarias
Uso de una sonda para drenar la orina de la vejiga
Bacterias de otras partes del cuerpo que ingresaron a los riñones (infrecuente)

Factores de riesgo

Estos factores aumentan sus probabilidades de contraer una infección renal. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:

Sexo: femenino
Actividad sexual
Embarazo
Diabetes
Anomalía de nacimiento de las vías urinarias, incluido el reflujo vesicouretral
Obstrucción de las vías urinarias, debido a:
- Tumores
- Aumento de tamaño de la próstata
- Cálculos renales
Sonda o stent colocado en las vías urinarias
Riñones poliquísticos
Anemia drepanocítica
Trasplante de riñón anterior
Sistema inmunitario debilitado

Síntomas

Los síntomas incluyen:

Dolor en el abdomen, la parte inferior de la espalda, la parte lateral o la ingle
Micción frecuente
Urgencia para orinar que produce sólo una pequeña cantidad de orina
Sensación de que la vejiga está llena aún después de orinar
Ardor al orinar
Fiebre y escalofríos
Náuseas y vómitos
Pus y sangre en la orina
Pérdida de apetito

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Se diagnostica una infección renal mediante análisis de orina . Se examina la orina para verificar:

Bacterias
Glóbulos blancos
Sangre
Otros elementos anormales

Si la infección no desaparece después del tratamiento o si presenta varias infecciones renales, es posible que necesite otras pruebas para observar si existen problemas con los riñones, los uréteres y la vejiga. Estas pruebas pueden incluir:

Ultrsonido de los riñones : una prueba que usa ondas sonoras para examinar el riñón
Tomografía computarizada del abdomen : un tipo de radiografía que usa una computadora para obtener imágenes de las estructuras internas del cuerpo
Uretrocistografía de vaciado: radiografía de la vejiga urinaria y de la uretra realizada después de una inyección de un medio de contraste

Tratamiento

Recibirá un tratamiento con antibióticos. Asegúrese de tomar todos los medicamentos. Si la infección no se trata correctamente o si se deja sin tratamiento, la afección puede producir:

Septicemia (infección que se propaga por todo el cuerpo)
Infección crónica
Cicatrización de los riñones
Daño renal permanente

En ciertos casos, puede ser necesaria la hospitalización para recibir antibióticos a través de las venas de los brazos.

Si se le diagnostica una infección renal, siga las instrucciones de su médico.

Prevención

Debido a que la infección renal es con frecuencia una complicación de una infección de la vejiga, puede prevenir las infecciones de vejiga al:

Ingerir abundante líquido (unos 8 a 10 vasos de 8 onzas por día). La ingesta de jugo de arándano puede ayudar a prevenir la infección de la vejiga.
Higienícese correctamente.
Orinar cuando lo necesite. No esperar.
Tomar duchas en vez de baños.
Para las mujeres:
- Higienizarse de adelante hacia atrás después de usar el baño.
- Orinar antes y después de la actividad sexual. Beber agua también ayudará a eliminar las bacterias.
- Evite el uso de desodorantes y duchas en los genitales.

RESOURCES:

National Kidney Foundation http://www.kidney.org/
Urology Health http://www.urologyhealth.org/

CANADIAN RESOURCES:

The Kidney Foundation of Canada http://www.kidney.ab.ca/
Women's Health Matters http://www.womenshealthmatters.ca/

References:

Kidney infection. Mayo Clinic website. Available at: http://www.mayoclinic.com/health/kidney-infection/DS00593/DSECTION=symptoms . Published August 2007. Accessed July 22, 2008.
Pyelonephritis (kidney infection) in adults. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases website. Available at: http://www.niddk.nih.gov/index.htm . Published June 2007. Accessed July 22, 2008.

Last reviewed noviembre 2012 by Michael Woods, MD

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